Turquie

Turquie

Sa situation géographique particulière, qui en fait une sorte de centre de gravité de l'Occident et de l'Orient réunis, nous amène à considérer la Turquie comme une charnière entre, d'une part, l'Europe continentale et péninsulaire et, d'autre part, l'immense étendue du continent afro-asiatique. C'est encore ce qui permet d'aff... Lire la suite

Turquie

Sa situation géographique particulière, qui en fait une sorte de centre de gravité de l'Occident et de l'Orient réunis, nous amène à considérer la Turquie comme une charnière entre, d'une part, l'Europe continentale et péninsulaire et, d'autre part, l'immense étendue du continent afro-asiatique. C'est encore ce qui permet d'affirmer que cette terre très ancienne a constitué, dès l'aube de la civilisation, une espèce d'aiguille de la balance dans le mécanisme complexe et délicat des équilibres, souvent précaires, instaurés sur les bords de la Méditerranée. Les définitions "touristiques" que l'on donne de ce pays, telles que "terre de contrastes" ou "porte d'Orient", bien qu'elles soient en partie exactes, risquent de n'en donner qu'une idée limitée, si l'on tient compte par ailleurs de cet immense réservoir d'art, d'histoire et de culture qu'est la Turquie moderne. Projetée vers la Méditerranée en direction de la masse continentale européenne dont la séparent le Bosphore et les Dardanelles, la Turquie offre actuellement aux touristes le charme de ses plages enchantées, la séduction d'Istanbul (l'ancienne Constantinople), les trésors artistiques et naturels de la Cappadoce, le site étonnant de Pamukkale, les mystères de Nemrut Dağ et le silence sans fin de l'Ararat. Du point de vue artistique et architectural, le pays qui s'appelait jadis l'Asie Mineure, présente une gamme extrêmement variée de suggestions: des témoignages de l'ancienne civilisation des Hittites et des Ourartéens aux ruines archéologiques de l'époque hellénistique et aux vestiges de son passé romain, des traces évidentes de l'âge christiano-byzantin jusqu'aux manifestations de l'art seldjoukide et ottoman. Le long des côtes de la Mer Egée et de la Méditerranée, comme dans l'arrière pays, la diffusion capillaire de sites archéologiques est telle qu'on a vraiment l'embarras du choix. Les ruines énigmatiques de la Troie d'Homère, la splendeur hellénistique de Pergame, les vestiges extraordinaires d'Ephèse et le charme spectaculaire d'Aphrodisias sont seulement les pointes apparentes d'un substrat archéologique qui suscite la stupeur et l'admiration.
Un tel patrimoine d'art et de culture dérive de la stratification d'événements historiques qui tire ses origines de la nuit des temps. Habitée depuis les âges les plus lointains, l'Anatolie a connu une succession de puissance et de civilisations comme celles des Hittites (XVIIIe-XIIIe siècle av. J.-C.) des Phrygiens et des Lydiens. Pendant que les Grecs établissaient des points d'appui sur les côtes égéennes, les Perses s'assuraient le contrôle de toute la région (VIe-Ve siècle). Dans la deuxième moitié du IVe siècle, l'expédition d'Alexandre le Grand a servi de prélude à l'avènement des royaumes hellénistiques qui seront absorbés par l'Empire Romain (Ier siècle ap. J.-C.). A partir de l'an 324, Constantinople étant devenue capitale impériale, l'Istanbul actuelle a traversé une de ses époques les plus éclatantes. Aux Byzantins ont succédé les Seldjoukides puis les Ottomans (XVe siècle) qui ont régné jusqu'à l'effrittement de leur vaste empire (XVIIe-XIXe siècle). La proclamation de la République (29 octobre 1923) a marqué en fait la naissance de la Turquie moderne, créée par Atatürk, à la fin d'une longue période de conflits à l'échelle européenne qui avaient amené l'occupation du pays de la part de puissances étrangères.

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