Santorin

Pour des informations plus générales relatives aux formalités d'entrée dans le pays, à la monnaie, à la langue et autres, vous pouvez vous reporter à notre fiche sur la Grèce.

Santorin (aussi appelée Théra, son île principale) est un petit archipel volcanique situé en mer Egée, au sud-est de la Grèce continentale. Il fait partie des Cyclades.
C'est l'une des îles grecques les plus touristiques, ne vous attendez donc pas à l'explorer seuls !

Comment s'y rendre ?

Le moyen le plus simple pour vous y rendre est l'avion. Des vols réguliers sont assurés entre Santorin et Athènes (http://www.olympicair.com), la Crète et Rhodos, ou encore des vols charters internationaux depuis la France et autres pays européens, selon la saison. Vous pouvez également prendre le bateau depuis les ports d'Héraklion ou du Pirée, port principal d'Athènes. (http://www.hellenicseaways.gr/ http://www.bluestarferries.com). La majorité des bateaux accoste à Athinios, seul port permettant le débarquement des véhicules.

Climat / Quand partir ?

Santorin est probablement l'île grecque la plus ensoleillée, il y pleut à peine plus d'un jour par mois en été.
Le printemps et l'automne sont les périodes les plus propices pour visiter l'archipel. Les températures sont alors plus soutenables et le soleil est au rendez-vous.

Langue

La population de l'archipel est de plus en plus internationale, l'anglais tend donc à s'imposer au même titre que le Grec.

Histoire

L'archipel se forma par une série d'éruptions volcaniques qui touchèrent toute la mer Egée.
A l'origine, Santorin se nommait Kallisti (qui signifie "la belle") et Strogyli ("la ronde"). De nombreuses populations habitèrent l'île, en commençant par les pré-hellènes, puis les Phéniciens et les Doriens qui la nommèrent Thira. Au cours du XVIe siècle avant J.-C., les Minoens s'installèrent sur l'île, qui devint un centre important de la civilisation minoenne.
Autour de 1645 avant J.-C. une violente explosion volcanique (l'éruption minoenne) submergea la partie centrale de Santorin, créant ainsi une gigantesque caldeira. Pendant les guerres médiques l'île s'allia à Athènes. Plus tard elle fut sous domination spartiate.
Pendant l'aire bizantine et sous la domination de Constantinople, Santorin adopta la confession chrétienne, désigna son propre évêque et organisa son église chrétienne. Après la chute de Constantinople en 1204 les Vénitiens s'emparèrent de l'île qui fut nommée Santorin, d'après Santa Irini (Sainte Irène). En 1207 elle fut remise au duc de Naxos, et demeura sous domination vénitienne jusqu'à 1579, date à laquelle elle tomba entre les mains ottomanes. Durant cette période Santorin était relativement autonome, si bien qu'elle avait un représentant élu devant les autorités turques. L'île gagna enfin son indépendance en 1821 et rejoint la république grecque en 1830 en signant le protocole de Londres.

En 1956, une grande éruption volcanique détruisit une grande partie de Santorin, mais l'île réussit à se reconstruire et à se développer pour devenir l'une des destinations de vacances les plus populaires et appréciées au monde.

Transports

Le cyclomoteur est très populaire sur l'île car celle-ci est sillonnée de chemins étroits. L'île principale offre également un bon service de bus reliant les différents petits villages (KTEL). Il faut cependant noter que le service s'interrompt dès minuit en semaine, mis à part en été où il y a des bus de nuit dans certaines zones. Renseignez-vous sur place car les horaires et itinéraires changent fréquemment selon l'époque de l'année (http://www.ktel-santorini.gr/). Aucune ligne de bus ne relie directement l'île d'un bout à l'autre, la gare routière centrale se trouve dans le village de Fira, à l'ouest de Thira.
Si nécessaire vous pouvez aussi prendre le taxi (tél. 22555) dont la station principale est aussi à Fira. Le tarif démarre à 2 euros puis varie en fonction de la destination et de l'heure, un trajet entre Fira et le port d'Athinios coûterait entre 10 et 14 euros, mais il est préférable de vérifier au préalable auprès du chauffeur.

Evénements

Tout au long de l'année et surtout pendant la période estivale, Santorin organise nombre de festivals culturels, musicaux et religieux.

- Le Festival de jazz de Santorin qui se déroule en juillet.

- Festival Megaro Gyzi : il a lieu chaque année au mois d'août depuis 1981. C'est un festival mettant en scène plusieurs événements culturels : concerts, représentations théâtrales, expositions. Entrée gratuite au centre culturel Megaro Gyzi à Fira.
Pour plus d'informations : http://www.megarogyzi.gr (site en grec ou en anglais).

- Le Festival international de musique à Féra, fin août-début septembre (http://santorini.info/music-festival/).


Gastronomie

Un voyage à Santorin aurait le goût d'inachevé sans déguster sa cuisine locale raffinée, accompagnée de vins délicieux : l'Asyrtiko, l'Athiri ou l'Aidani. Depuis des générations, les habitants produisent ces vins uniques au goût et au bouquet caractéristiques grâce aux sols volcaniques de l'île.
Après avoir choisi votre vin, commandez l'une des spécialités santorines : boulettes de tomates, favas (sauce à base de lentilles rouges), sauce à l'aubergine, tomates cerises séchées au soleil, calamar cuit et autres fruits de mer.

Quelques adresses :

- 1800 Bar-Restaurant à Oia (Ia), qui offre une vue à couper le souffle sur la mer Egée depuis son jardin sur toit.
- 218° Café à Oia également, où vous pourrez admirer l'époustouflante Caldeira sur 218° et les couchers de soleil.
- Irini's Restaurant, directement situé sur la plage de sable noir de Kamari.

A voir

Santorin désigne en fait les restes d'une île démantelée par une explosion volcanique, son volcan est toujours actif.
L'archipel est réputé pour offrir les plus beaux couchers de soleil en Grèce que vous pourrez admirer depuis les remparts du petit village d'Oia. Avec ses maisons troglodytes blanches et les coupoles bleues au-dessus de ses églises, il est l'un des villages les plus beaux et les plus pittoresques de l'île.
Santorin est également connue pour ses plages de sable coloré provenant des roches volcaniques au sud et à l'ouest de l'île. La plage de sable noir qui s'étend sur les littoraux des villages de Perivolos, Perissa, Kamari et Monolithos est la plus fréquentée. Kamari et Perissa proposent hôtels, appartements, tavernes, bars et cafés.
Découvrez aussi les vestiges de la cité minoenne d'Akrotiri et la forteresse du Goulas, au sud de l'île. Cette cité de l'Âge de Bronze fut ensevelie par l'éruption minoenne vers 1645 avant J.-C.