Kos

Histoire

L'île fut colonisée par des colons d'Epidaure qui y introduisirent peut-être le culte d'Asclépios, dieu de la médecine. Sous domination perse depuis 546 avant J.-C., elle appartint à l'empire grec dès 450 puis tomba entre les mains spartiates en 405. Kos était le siège d'une école de médecine, la confrérie des Asclépiades, dirigée par Hippocrate de Kos (460-370 avant J.-C.), le médecin le plus connu de l'Antiquité. Depuis le milieu du IVe siècle avant J.-C. jusqu'à sa conquête par Alexandre le Grand, Kos était sous la suprématie des Hécatomnides de Carie à Halicarnasse, l'actuelle ville de Bodrum au sud-ouest de la Turquie. En 366 avant J.-C. la nouvelle capitale éponyme fut érigée à la pointe nord de l'île.

Au IIe siècle avant J.-C. Kos fit partie de l'Empire romain, puis de l'Empire byzantin. L'île fut conquise par les Vénitiens qui la vendirent à l'ordre de Saint Jean de Jérusalem. 200 ans plus tard les chevaliers, sous la menace d'une invasion turque, quittèrent l'île. L'Empire ottoman posséda Kos pendant 400 ans jusqu'à ce que l'île soit envahie par les troupes italiennes en 1912.

En 1934, un terrible séisme détruisit pratiquement toute l'île. Les Allemands remplacèrent les Italiens en 1943. L'occupation allemande fut une sombre période pour les habitants de l'île qui ont enduré souffrance et privation.

Le cauchemar prit fin en 1945 lorsque Kos fut reprise par les Britanniques. Enfin, le 7 mars 1948, Kos fut rattachée au nouvel état grec.

Transports

Il est facile de faire le tour de l'île de Kos, les vacanciers auront le choix parmi différents modes de transport. De plus en plus de touristes choisissent de louer une voiture, en particulier ceux qui atterrissent à l'aéroport d'Ippokratis. D'autres préfèrent se rendre aux plages, aux complexes hôteliers ou aux diverses attractions en utilisant le bon réseau de bus. Pour des activités un peu plus tranquilles, vous pouvez prendre le ferry au port de Kos à destination des îles voisines.

La station de bus principale de la ville de Kos se situe près du bureau d'Olympic Airlines, dans la rue Kléopatras. Le bus dessert toute l'île et est un moyen bon marché de rejoindre toutes les plages dans la partie sud de l'île. Les bus urbains fonctionnent simplement avec seulement deux tarifs de tickets, selon que vous voyagez en zone A ou B. On peut les acheter à une machine automatique sur le front de mer, près du bureau de Blue Star Ferries.

Il y a diverses agences de location où vous pourrez louer toutes sortes de moyens de locomotion : voitures, motos, mobilettes, scooters, vélos, … Vous pourrez ainsi admirer des vues côtières imprenables depuis les hauteurs des falaises.

Plusieurs ferries par jour partent d'Atki Koundourioti, particulièrement pendant les vacances d'été. Ils acheminent les passagers vers les îles telles que Kalymnos, Platy, Pserimos et Nisyros. D'autres ferries réguliers vont à Kardamena et Mastihari.

A voir

Kos, la belle île d'Hippocrate, renferme de nombreux trésors et offre nombre d'attractions : grandes plages de sable doré, sports nautiques (planche à voile, plongée en apnée, …), sites archéologiques, vie nocturne animée, excursions en bateau vers d'autres îles et la Turquie (Kos se situe à 4 km au large des côtes turques et de la ville de Bodrum).

La ville de Kos, capitale de l'île, se caractérise par ses maisons de chaux. Elle abrite une forteresse datant du XIVe siècle (le fort des chevaliers), un port, et le platane d'Hippocrate qui selon la légende fut planté par ce dernier pour y enseigner.
Vous pouvez également visiter le musée qui lui est dédié. Avec ses commerces, ses hôtels, ses bars et ses tavernes, Kos est une ville palpitante.

Le site archéologique de l'asclépiéion est un lieu incontournable non loin de la ville de Kos : dans l'antiquité grecque, l'asclépiéion était un temple de guérison consacré au dieu Asclépios. Hippocrate y aurait appris la médecine.

Rendez-vous également dans les villages très pittoresques de Kefalos, Tingaki, Kardamnea, Marmari ou de Pyli, où vous découvrirez le mode de vie traditionnel de l'île.

Les plages de Kos et leurs eaux cristallines sont réputées pour être parmi les plus belles de toutes les îles du Dodécanèse et font figure d'images de cartes postales. Elles sont très bien aménagées et adaptées à toute la famille.