Val Thorens

Climat
Située dans le département de Savoie, Val Thorens est confrontée au climat rude de montagne. Les températures moyennes sont comprises entre -6° en hiver et 14 degrés en été. Les pistes étant tournées vers le sud, l’exposition au soleil adoucira cependant la rudesse du climat. Val Thorens est située à 2300m d’altitude (la plus haute station d’Europe), la station vous garantit dès lors de la neige de novembre à début mai.

Station de ski
Val Thorens comprend trois domaines skiables : Val Thorens – Orelle, la Vallée des Belleville et Les 3 Vallées. La station ouvre du 19 novembre 2011 au 8 mai 2012 et offre un dénivelé de 1430m. Les écoles de ski sont nombreuses et variées (Ecole du Ski Français, Ecole Pro Neige et Ski Cool pour le snowboard, Ecole Free School Attitude) et couvrent ainsi toutes les spécialités sportives.
Grâce à l’exposition plein sud des pistes, vous pourrez skier toute la journée au soleil ! La station Val Thorens - Orelle comprend 150 km de pistes dont 8 noires, 30 rouges, 29 bleues et 11 vertes. La vallée des Belleville offre quant à elle 300 km de pistes dont 14 noires, 51 rouges, 60 bleues et 20 vertes. Enfin, le domaine des 3 Vallées comprend 600 km de pistes dont 30 noires, 108 rouges, 129 bleues et 51 vertes. Mais pour y accéder, vous devrez payer un supplément. La piste noire de la Combe de Caron et la piste rouge du Col de l’Audzin sont exposées au nord et vous assurent une qualité de neige excellente. De plus, des aménagements originaux comme une longue piste de luge (la plus longue de France) ainsi qu’un snowpark vous seront proposés. La station offre également de nombreuses autres activités comme les balades à raquettes, les cours de conduite automobile sur glace, le boardercross, la motoneige, le paintball, le VTT sur neige, le parapente, le ski hors piste, les randonnées glacières ainsi qu’une foule d’autres activités au après le ski. Votre équipement de ski pourra être loué dans l’un des 30 magasins de sport que compte la station.
Seules les pistes balisées peuvent vous assurer une sécurité. Si vous décidez de faire du hors piste, vous serez tenu pour seul responsable car cela vous expose à des grands dangers. N’oubliez pas vos lunettes de soleil (protection 4) car la neige réfléchit 85% des rayons ultraviolets qui augmentent en fonction de l’altitude.

Histoire
C’est durant l’hiver 1971 que la station a été ouverte au public et inaugurée par Joseph Fontanet (maire de la commune de Saint-Martin-de-Belleville, et ministre de l'Éducation nationale) qui lança la station avec l’aide de Pierre Schnebelen (économiste, créateur de la station de Tignes). Les premières remontées mécaniques ont été construites en automne 1971. Depuis, de nouvelles remontées mécaniques ne cessent de faire leur apparition dans la Vallée. La première école de ski de Val Thorens fut fondée en 1972 par Jean Béranger (qui créa également le Club des Sports et l'Office du Tourisme).

Activités sur place
Pour découvrir le patrimoine de la vallée de Belleville, des visites guidées sont proposées par un guide agréé par la Fondation Facim. Le musée de Saint-Martin à Saint-Martin-De-Belleville offre différentes expositions évoquant les évolutions et l’historique des stations des Menuires et de Val Thorens. De plus, chaque mercredi une journée « Culture & Patrimoine » est organisée afin de visiter les sites et monuments historiques de la vallée. Toute l’année, vous pourrez également visiter l’Eglise paroissiale de Saint-Martin-De-Belleville. Le village Savoyard de Saint-Martin de Belleville, pourtant très proche des nombreuses grandes stations, a conservé tout son charme champêtre grâce à ses maisons de pierres et toits de lauzes. A Saint-Jean-de-Belleville, visitez gratuitement et toute l’année l’Eglise Saint-Jean-Baptiste.

Aéroports
Au niveau des transports en commun et de l’accès à la station, les aéroports les plus proches sont ceux de Grenoble, de Genève, de Chambéry et de Lyon. Des navettes de bus assurent ensuite la liaison jusqu’à la station. La gare SNCF la plus proche se trouve à Moûtiers-Salins (37 km). Par l’autoroute, Val Thorens se situe à 1 heure de Chambéry, à 1h15 de Grenoble et à 2 heures de Lyon. Des bus réguliers sont prévus aux aéroports les plus proches et aux gares SNCF afin de rejoindre la station.
 
En voiture
La station de Val Thorens est qualifiée de semi-piétonnière. Les voitures ne sont pas autorisées à se déplacer dans les rues de la station mais peuvent effectuer des arrêts-minutes afin de déposer les bagages. Ensuite, vous devrez stationner dans les parkings prévus à cet effet (3.500 places de parking) et rejoindre votre hébergement en utilisant les navettes gratuites mises à votre disposition. Ce système permet une tranquillité absolue au sein de la station.

En vélo
Eté comme hiver, la station vous propose des randonnées en VTT.
Au niveau des transports en commun et de l’accès à la station, les aéroports les plus proches sont ceux de Grenoble, de Genève, de Chambéry et de Lyon. Des navettes de bus assurent ensuite la liaison jusqu’à la station. La gare SNCF la plus proche se trouve à Moûtiers-Salins (37 km).
 
En taxi
Si vous préférez prendre un taxi, deux services de taxi desservent la station de Val Thorens, tous les autres étant situés aux Ménuires.

Activités
De nombreux espaces de bien-être (spa, espaces beauté, manucure, etc) sont implantés dans la station afin de vous faire du bien après une dure journée de ski. Pour vous divertir, il existe aussi un bowling et un cinéma. Des concerts de musique classique et de jazz sont organisés ponctuellement.
A ne pas manquer : les cabines panoramiques du téléphérique de Caron vous feront découvrir une vue imprenable à 360° sur le massif des Alpes.
 
Sorties
Envie d’un petit verre après votre journée de ski ou envie de passer une bonne soirée entre amis ? Ce ne sont pas les bars qui manquent dans la station ! Au niveau des boîtes de nuit, 3 enseignes sont à retenir : le Baramix, le Klub Summit et le Malaysia.
 
Commerces
Pour faire vos courses, d’innombrables supérettes sont à votre disposition. Les magasins de sport sont également très nombreux dans la station, vous pourrez donc vous équiper facilement. Et si vous avez envie de ramener un petit souvenir de vacances, les boutiques de souvenirs seront là pour vous combler.
 
Gastronomie
Du célèbre Gâteau de Savoie aux Crozets Croix de Savoie (petits carrés de pâte), les spécialités culinaires ne manquent pas. Si vous vous rendez à Saint-Jean-de-Maurienne, vous pourrez assister aux différentes étapes de la fabrication du fromage et participer à une dégustation à travers une découverte gourmande.
 
Restaurants
Au niveau de la restauration, la station offre un grand choix avec environ 70 restaurants répartis sur tout le domaine. Des restaurants en altitude pour la pause de midi, en passant par la restauration rapide ou encore par les menus typiquement savoyards, il y en aura pour tous les goûts !
 
Evénements
L’évènement Ski & Boarderweek marque l'ouverture de la saison de ski. Le Trophée Andros (spectacle de course automobile sur glace) du 3 au 4 décembre 2011 est également un des évènements immanquables à Val Thorens. Du 9 au 11 février 2012, ne manquez pas la Coupe de France et Coupe d’Europe de Ski Cross. Envie de passer le nouvel an sur les pistes de ski ? Pas de problème, une foule d’activités sont prévues le soir du réveillon : shows de ski et de snowboard, flambeaux, spectacles, concerts et feux d’artifices ! Le Ski Force Winter Tour (19 et 20 novembre) et le Rock On Snowboard Tour (26 et 27 novembre) offrent au public la possibilité de tester les plus grandes marques de ski et de snowboard.

Conseils aux familles
Des jardins et villages d’enfants vous permettront d’aller skier tranquillement en laissant vos enfants entre de bonnes mains. L’Ecole du Ski Français propose des cours pour les enfants de 3 à 12 ans, en fin de journée. De plus, un pass « Famille » est proposé pour les forfaits des remontées mécaniques.